BRITANNIA: Los que van a morir

Medusa Cómics presenta la segunda miniserie basada en Britannia, 'Los que van a morir' (Britannia: We Who Are About To Die), publicado originalmente en 2017 y que vuelve a traernos al mismo equipo creativo, Peter Milligan en el guión y Juan José Ryp a los lápices, que nos traslada otra vez a la Antigua Roma.

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El éxito de la primera miniserie de Britannia fue espectacular. Un título que nacía con un aspecto totalmente independiente en la editorial Valiant, caracterizada por sus antihéroes e historias de ciencia ficción, con Bloodshot, Ninja-K, X-O Manowar y Divinity a la cabeza, decidía dar un giro de 180º a su propio estilo para acercarse a algo parecido al sello Vertigo de DC Comics, es decir, adulto, serio y totalmente ajeno e independiente a otras historias o mundos que existían en Valiant. En primer lugar, Britannia nos sumerge en la Antigua Roma, presentándonos a Antonius Axia, el primer detective del mundo, que debía realizar una oscura investigación en los límites del Imperio Romano, Britannia, luchando junto a su profundo lado racional contra las supersticiones y los elementos mágicos de su entorno. Antonius Axia era un hombre moderno en una época de bestialidades y monstruosidades, y elementos de carácter fantástico que pueden, o no, ser reales. Esto coloca al lector en constante duda, y al propio Antonius, y nos introduce en una intriga en la que todo cabe y todo nos descoloca.

"Siempre sentí que Antonius Axia, este ex soldado defectuoso y complejo con su propia visión única de la vida antigua, era un personaje que quería visitar de nuevo. Y siempre sentí que este mundo podía ofrecer tantas historias diferentes. Tenía muchas ideas para el seguimiento, el trabajo realmente ha sido reducirlas a una sola historia. Pero ver cuán brillante ha sido la primera historia que se ha recibido sin duda le da un gran aliento. Por supuesto, hay una otra cara. La barra se ha puesto alta. Y estamos decididos a que 'Los que van a morir', seremos igual de buenos y recibiremos el mismo tipo de respuesta positiva que la primera historia". - entrevista a io9.gizmodo.com

Gladiadores, política y sociedad romana

Puntuación:

Publicación en España: Medusa Cómics en agosto de 2018

Publicación original: Britannia: We Who Are About To Die #1-4, en 2017 por Valiant

Guión: Peter Milligan
Dibujo: Juan José Ryp
Portada: Cary Nord
Género: Histórico, Terror

Formato: Rústica

Páginas: 112 páginas, Color

Precio: 13,95 euros

El salto cualitativo entre la primera historia de Britannia y esta nueva es realmente alucinante. Aunque estemos en la misma época, las tramas poco tienen que ver, más que un guión igual de potente y adictivo. El escenario es el centro de Roma, tanto social como político, involucrando hasta al mismísimo emperador romano, Nerón, un auténtico déspota, un trastornado y cobarde hombre que hacía daño a quien se le acercaba (eso se retrata en este cómic). Lugartenientes a su lado están acongojados debido a un nuevo maleficio que les acecha y Antonius Axia debe resolver el misterio. Por ello deberá también investigar a sus aliadas, las vírgenes vestales, una orden de 'brujas' que tenían un inmenso poder político y una influencia mayor en la sociedad y que estaban relacionadas con los dioses y todo lo que les acaecía. Este aspecto de Roma, el más religioso y unido a sus mitos y leyendas, es explorado por encima en esta trama.

También se explora el mundo de los gladiadores. Aquellos esclavos que eran obligados a luchar en encarnizadas batallas entre ellos, para ver quién sobrevivía un día más sobre la arena. En esta ocasión, además de los fatídicos combates en los coliseos, somos testigos de la vida y la noche de estos hombres (y mujeres) condenados a morir. El subtítulo de esta serie 'los que van a morir' hace referencia, precisamente, a ellos, puesto que parte del misterio está relacionado con la esclava obligada a ser gladiadora, que lleva una racha triunfal que acabará por convertirla en una mujer libre, si nadie lo remedia antes...

"Nos centramos en la vida en Roma y sus alrededores, y eso me fascina. También me interesa explorar las vidas de otros romanos, desde el esclavo pobre hasta el noble rico. Finalmente, estoy ansioso por profundizar en los muchos dioses que gobernaron las vidas de los antiguos romanos. Estos dioses ya no tienen tanto poder sobre nuestro Antonius, que es más racional, al menos eso es lo que él pensó, hasta que la virgen vestal principal lo envía a una misión para salvar su vida..." - entrevista a io9.gizmodo.com

De todos modos, Britannia no es una serie histórica. Está introducida en una época histórica pero sus características son otras. Peter Milligan es conocido por su afición y tendencia al terror y es por ello que sus tramas están repletas de temas oscuros y monstruosos. Además, no tiene miedo al gore y la violencia excesiva, algo que podemos comprobar en las primeras viñetas de esta obra. Por otro lado, este cómic juega, en parte, con ciertos recursos literarios utilizados en el género negro, no sólo el hecho de que el protagonista sea un detective, sino por el uso de la narrativa, con cuadros con los pensamientos del protagonista, un aire oscuro y el propio Antonius, que está entre el bien y el mal (es un exsoldado que ha matado a cientos de personas).

Autores

Peter Milligan es un autor británico conocido, sobre todo, gracias a su extensa etapa al frente de Hellblazer. De hecho, ha sido el autor que más números escribió de la serie original de Vertigo. Pero después desarrolló su talento en múltiples títulos, de todos los géneros y estilos, desde superhéroes hasta cómics de corte más independiente. Destaca por la oscuridad de sus tramas y sus temas relacionados, muchas veces, con el terror. Ha escrito en títulos tan diversos como 2000 AD, Detective Comics, Red Lanterns, Justice League Dark, Shade, the Changing Man (una de sus obras maestras), Tank Girl, Human Target, X-Men, X-Force, Elektra, Punisher, Spider-Man o Thor, entre otros muchos. En Valiant destacan sus etapas en Eternal Warrior y Shadowman.

Juan José Ryp es un asiduo de Valiant. Esta editorial ha confiado en Ryp para realizar todo tipo de series: Imperium, Ninjak, Generation Zero, Harbinger Renegade, etc.

"Creo que se trata de confianza. Al ver lo increíble que fue la obra de arte de Juan en la primera serie, sé que, donde sea que vaya la historia, tendrá ese sello creíble que ayudó a que la primera historia fuera tan memorable." - Peter Milligan sobre Juan José Ryp

Edición

Medusa Cómics ha publicado este volumen con la misma edición que el anterior de Britannia: en rústica, sin sobrecubierta, con extras al final en forma de bocetos y portadas, y con un aspecto y traducción sensacionales.

En conclusión...

Lo que ha hecho Peter Milligan en Valiant es crear una historia totalmente independiente al mundo superheroico, como si se tratara del sello Vertigo o por el estilo, fabricando una trama adulta, siniestra, oscura y con multitud de giros y estilos. Nunca habrás visto Roma de esta forma...